Parceria sem fins lucrativos com doação deve eliminar US$ 100 milhões em dívidas médicas

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Dois grupos de saúde doando dinheiro para quitar dívidas médicas de 70.000 pessoas.

HOUSTON - Estima-se que cerca de 70.000 pessoas, incluindo milhares de texanos, tenham US$ 110 milhões em dívidas médicas liquidadas. Isso se deve a dois grupos de saúde sem fins lucrativos, que estão doando dinheiro para aliviar suas dívidas.

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O Journal of the American Medical Association relata que uma em cada cinco famílias deve uma média de $ 4.600 em dívidas médicas, afetando mais as famílias de baixa renda e as famílias de cor.

O repórter da FOX 26, Sherman Desselle, conversou com a mulher sobre o que aconteceu e o que vem a seguir.

Uma residente, Suzie Headrich, por exemplo, diz que uma conta médica pendente a manteve acordada à noite.

"Você se preocupa com essas coisas. Você vai para a cama se preocupando com isso, pensando sobre isso, e não é divertido", disse Headrich. "Eu estava em uma disputa com isso, e continuei lutando e lutando, e então eles me mandaram para os cobradores."

A dívida de Headrich foi paga por uma organização sem fins lucrativos chamada RIP Medical Debt, que usou doações para eliminar mais de US$ 8 bilhões em dívidas médicas de mais de 5 milhões de pessoas.

Agora, o SCAN, um grupo de assistência médica sem fins lucrativos que oferece planos Medicare Advantage, afirma ter feito parceria com a organização sem fins lucrativos CareOregon. Juntos, eles estão doando US$ 345.000 para a RIP.

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Comprando dívidas por uma fração dos valores devidos, a SCAN diz que o dinheiro pagará US$ 110 milhões em contas para quase 70.000 pessoas no Texas, Arizona, Califórnia, Nevada e Oregon, os estados que a SCAN atende.

“Identificamos milhares de pessoas nos estados que mencionei que têm dívidas médicas que não poderão pagar. agora vale US$ 10, US$ 30, US$ 40, US$ 50 dólares", explicou o Dr. Sachin Jain, CEO do SCAN Group.

Jain diz que está pagando porque a dívida médica pode prejudicar o crédito e a saúde de alguém.

"Sabemos que uma das principais razões pelas quais as pessoas renunciam ou atrasam os cuidados médicos é o medo de dívidas médicas e o alto custo que as pessoas incorrem no curso de seus cuidados", disse Jain.

Pessoas com dívidas não podem solicitar o alívio. A RIP Medical Debt diz que compra pacotes de dívidas para famílias que ganham menos de quatro vezes o nível de pobreza federal, ou cujas dívidas são 5% ou mais do que sua renda anual, e depois envia uma carta surpresa para pessoas como Headrich.

"Eles estavam apenas explicando como fazem isso para as pessoas e eu acho incrível. E eu fui um dos sortudos", disse Headrich.

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Se você tem dívida médica e não recebe uma carta, os especialistas dizem que você pode tomar medidas para administrar e reduzir a dívida.

Mais de 80% das contas médicas têm erros, portanto, revise a conta e o EOB da sua seguradora, ou Explicação dos Benefícios. Refute quaisquer erros com o médico.

Pergunte se você se qualifica para cuidados de caridade hospitalar ou um plano de reembolso baseado em renda.

Se você não tiver seguro, ofereça-se para pagar o que Medicaid ou BlueCross pagariam pelos mesmos serviços. Você também pode obter um advogado de contas médicas que trabalhará com o provedor para reduzir a conta. Você pode encontrar um advogado através do Medical Billing Advocates of America.

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Você também pode solicitar um cartão de crédito médico, um cartão de crédito com APR de 0% ou um empréstimo pessoal para pagar a dívida ao longo do tempo.

Se a conta estiver em cobrança, você pode se oferecer para liquidá-la por um valor menor. A recente Lei Sem Surpresas oferece algum alívio. Ele eliminou dívidas médicas abaixo de $ 500 de serem relatadas em relatórios de crédito.