Revisão da Temporada: Keegan Murray

Quando os Kings selecionaram Keegan Murray com a 4ª escolha geral no verão passado, foi visto por muitos como o Sacramento jogando pelo seguro, selecionando por necessidade, em vez de "melhor jogador disponível". Os próprios Kings estavam convencidos de que Murray era o melhor jogador disponível e, embora ainda seja muito cedo para dizer se eles estavam certos, ele definitivamente provou ser um dos melhores novatos em toda a liga ao longo da temporada.

Murray terminou a temporada com média de 12,2 pontos, 4,6 rebotes, 1,2 assistências, 0,8 roubos de bola e 0,5 bloqueios em 29,8 minutos por jogo. Ele começou 78 de 80 jogos, bem como todos os jogos do playoff de Sacramento. Ele foi o único novato em toda a liga que teve um papel inicial de destaque em um time de playoff. Sua eficiência ofensiva também estava em outro nível para um novato, já que ele estabeleceu o recorde de novato da NBA para três em uma temporada com 206 com 41,1% de precisão. Os únicos jogadores em toda a liga a fazer mais três pontos com melhor precisão na temporada passada foram Klay Thompson, Buddy Hield e Stephen Curry.

Essa eficiência de chute foi incrivelmente importante para uma equipe com Domantas Sabonis e De'Aaron Fox, e ajudou os Kings a estabelecer um recorde de eficiência ofensiva. Os Kings também tendiam a se sair muito melhor quando Murray estava em ação. Nos 47 jogos que Murray disputou e o Sacramento venceu, ele acertou 43,8% de longe, enquanto acertou apenas 36,7% em 31 derrotas. Em jogos em que Murray acertou pelo menos quatro três pontos, os Kings tiveram 16-5.

A sinergia instantânea de Murray com Domantas Sabonis foi uma grande chave para sua eficiência ofensiva. Os Kings realizaram mais transferências de drible do que qualquer outro time da liga, de longe, e Murray foi um grande destinatário. De acordo com o painel de fotos do NBA.com, 294 das 501 tentativas de três pontos de Murray foram consideradas totalmente abertas (com o defensor mais próximo a um metro ou mais de distância), e ele acertou 46,9% dessas tentativas.

Murray parecia um pouco mais um novato ao tentar entrar em seu próprio ataque, mas ainda era surpreendentemente hábil em escolher seus pontos e conseguir o que queria. Antes de olhar para as estatísticas reais, eu teria dito que Murray lutou ao criar sua própria aparência, mas os únicos novatos na última temporada que foram mais eficientes em pull ups (em um número decente de tentativas) foram AJ Griffin e Malaki Branham. Murray definitivamente não tentou criar sua própria aparência com frequência (60,6% de suas tentativas totais foram pegar e atirar de acordo com NBA.com), mas você podia vê-lo chegando ao meio-campo cada vez mais com o passar da temporada e obtendo boas aparências lá. Após uma vitória contra o Memphis Grizzlies, onde Murray mostrou um pouco mais de criação de arremessos em seu caminho para 20 pontos, o técnico Mike Brown ofereceu alguns elogios merecidos.

"A maioria das pessoas não viu muitos deles, mas seu jogo de pull-up será ultrajante. Estou lhe dizendo. Porque ele tem um toque tão bom. Você vê vislumbres disso no jogo. Quando ele entra agressivamente em quase qualquer tiro que você sente que vai entrar porque ele é um jogador tão bom. Ele é um atirador tão bom.

Um aspecto de seu jogo ofensivo que definitivamente precisa melhorar, porém, é sua resistência na cesta. Embora Murray tenha feito um bom trabalho atacando os cortes de aro, ele teve muitos momentos em que não subiu com a força que deveria e foi bloqueado ou se atrapalhou na tentativa. Sua falta de agressividade no ataque ao aro também significava que ele tinha uma das menores taxas de lances livres de todo o time. Mas esta é outra área em que Murray mostrou vislumbres de que pode e irá melhorar.

Defensivamente, Murray foi decente em sua campanha de estreia. Os Kings como equipe não eram um time defensivo particularmente bom, mas Murray estava longe de ser o problema, mesmo como um novato. Murray mostrou bons instintos e esforço ao longo da temporada e vai melhorar com a experiência. Ele tem uma boa base para construir, especialmente no perímetro onde segurou os adversários a 6,6% a menos que a média do campeonato ao defender os três.

A recuperação foi outra área em que Mike Brown pediu para Murray intensificar com o passar da temporada e Murray respondeu. Nos primeiros 30 jogos da temporada, Murray teve uma média de apenas 3,8 rebotes por jogo. Depois de ser chamado por Mike Brown, ele aumentou para 5,2 por jogo no resto da temporada.