Não, o Condado de Fulton não está cancelando o financiamento do PAD

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ATLANTA - A controvérsia sobre dinheiro gerou momentos acalorados na reunião do Conselho de Comissários do Condado de Fulton na quarta-feira. Tudo se originou de comentários do membro do conselho Bob Ellis feitos no mês passado sobre a Iniciativa de Alternativas e Diversão da Polícia ou PAD.

"Acho que devemos parar de financiar isso", disse Ellis. "É um programa de Atlanta, foi um piloto para nós. Talvez eles devessem financiar isso."

Esses comentários acenderam um fogo no PAD e seus apoiadores. Eles estavam preocupados que os $ 400.000 por ano que o Condado de Fulton contribui estivessem em risco.

Na quarta-feira, dezenas de apoiadores do PAD falaram perante o conselho, incentivando-o a gastar mais dinheiro com o programa, que desvia infratores de baixo escalão da prisão e os ajuda a obter os recursos de que precisam. O PAD diz que economiza para o condado mais de $ 500.000 por ano, que seriam gastos em moradia e cuidado com os presos.

"Eles me apoiaram, então sinto que preciso pagar adiante", disse Shaun Hunter, um dos apoiadores do PAD que falou ao conselho. Hunter disse que sem PAD, ele ainda estaria na prisão. Agora, ele disse que é um membro contribuinte da sociedade.

Os apoiadores do PAD falaram por horas e, a certa altura, durante seus comentários, Ellis deixou sua cadeira e não voltou por cerca de 30 minutos. Outro comissário saiu durante os comentários, dizendo que estava sendo acusado de fazer comentários que nunca fez.

"A frustração que eu acho que você ouviu na declaração dos comissários Ellis de 'não morda a mão que me alimenta' - não fui eu que disse isso", disse o comissário Marvin Arrington Jr. "Essa coisa não vai a lugar nenhum. O comissário Ellis foi a única pessoa que disse isso. Ninguém está falando em tirar o financiamento do PAD, mas vocês vão."

O conselho recebeu o orçamento proposto para 2023 em sua reunião de 16 de novembro com os comissários dizendo "não houve nenhuma ação para modificar esse financiamento". No mesmo comunicado, um porta-voz do conselho disse ao 11Alive que o financiamento do PAD não estava sendo votado na quarta-feira e que atualmente está no orçamento. No momento, parece que não há intenção de removê-lo, o que dá tranquilidade ao diretor executivo do PAD, Moki Macias.

"Foi muito importante para nós garantir que o Condado de Fulton entendesse o benefício que o PAD oferece ao Condado de Fulton, desviando as pessoas da Cadeia do Condado de Fulton", disse Macias.

O orçamento do Condado de Fulton deve ser votado no próximo mês. O conselho concederá a aprovação final para o orçamento no final de janeiro de 2023.